La Kudamm, lujosa avenida emblemática de Berlín, está este año de aniversario y, para celebrarlo, 125 de sus clásicos escaparates ofrecen a los visitantes de la capital retazos del siglo y cuarto de historia a lo largo de sus 3.5 kilómetros.
"En las vitrinas se presenta el pasado, el presente y el futuro de la calle en forma de pequeñas historias sobre sus habitantes y sus edificios; sobre tiendas, establecimientos y atracciones; sobre mitos, sueños y proyectos", señalan Christina Pabst y Sven Kuhrau, responsables de esta original exposición al aire libre.
Una guía de escaparates ofrece pistas, a modo de gincana, de cómo, al recorrer este inmenso bulevar, topar con sus rincones históricos.
Los expositores mezclan historia con artículos de consumo y crean así "un diálogo creativo" en el que el mirar escaparates se entrelaza, en un acontecimiento único, con visitar una exposición, y el ir de compras con una experiencia cultural".
En realidad, la historia de la Kurfürstendamm -como reza su nombre completo- se remonta al siglo XVI, cuando en su lugar fue colocado un puente de troncos para que Joaquín II, Kurfürst (príncipe) de Brandeburgo, pudiera llegar más rápido desde el palacio hasta su coto de caza en Grünewald.
Hasta bien entrado el siglo XIX, esta vía no dejó de ser una carretera polvorienta y solo Otto von Bismarck, artífice en 1871 de la unidad alemana, logró hacer de ella un paseo señorial, inspirado en los Campos Elíseos.
El 5 de mayo de 1886, el primer tranvía de Europa, impulsado por electricidad generada por vapor, comenzó a circular por este bulevar cubriendo el trayecto entre las ciudades de Charlottenburg y Grünewald, convertidas hoy en barrios de la capital germana.
Y precisamente esa fecha pasó oficialmente a la historia como el día en que nació la Kurfürstendamm.
La avenida recupera ahora su número 1 de forma temporal con una escalinata dorada de información que permite echar un vistazo a la calle desde un punto algo más elevado.
Kurfürstendamm (Navidad de 1975)
Desde el punto de información parten además varias visitas guiadas sobre arquitectura, historia, arte, teatro, literatura, música, cine o incluso circuitos que recorren lugares recordados por los crímenes que allí se cometieron.
La avenida, que durante la República de Weimar fue considerada símbolo de los dorados años 20, contó durante sus 125 años de historia con muchos ilustres vecinos y visitantes.
Según el anuario estadístico de 1910, la Kudamm, que tras una reorganización urbanística perdió los números 1 a 10 y por razones desconocidas carece también del 77 al 89, ya sumaba 35.811 habitantes, y en 1913 contaba con 120 millonarios.
En 1930, el estreno en los cines Gloria-Palast, en el número 10, de la película "El ángel azul", debut cinematográfico de Marlene Dietrich, catapultaba al estrellato a la actriz germana.
Pero pronto llegaron momentos trágicos también para esta avenida: la persecución a los judíos, ampliamente presente en la Kudamm, y los bombardeos de la II Guerra Mundial, que barrió alrededor del 80 por ciento de sus edificios.
El bulevar, no obstante, recuperó pronto su esplendor, como por ejemplo con la inauguración en 1952 del Hotel Kempinski, el primer hotel de lujo de una Berlín dividida.
Para el alcalde-gobernador de Berlín, Klaus Wowereit, "la Kudamm es más que una calle cualquiera, es uno de los bulevares más famosos del mundo y una de las primeras direcciones de la ciudad".
Recordó que, "con la caída del muro (de Berlín), la Kudamm quedó algo desplazada geográficamente de lo que pasó a ser el nuevo centro de la capital", aunque esto ha sido compensado con un "prometedor desarrollo arquitectónico, económico y cultural" que augura "un futuro sólido" del oeste de la ciudad.
La recién inaugurada exposición "Kurfürstendamm. 125 años - 125 historias", que podrá verse hasta el próximo mes de octubre, se complementa con una cafetería instalada temporalmente en la confluencia con la calle Uhlandstrasse, donde los paseantes pueden tomar algo y comprar publicaciones dedicadas a esta avenida.
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